Fake News auf der Spur

In den Newsfeeds in ihrem Bekanntenkreis tauchen immer wieder erstaunliche Nachrichten auf. Sie sorgen manchmal für Verunsicherung – kann das so stimmen? Nicht alles lässt sich ja so leicht durchschauen wie diese Meldung: Wer ein neues Microsoft-Produkt kauft, ist immun gegen das Coronavirus. Denn schließlich hat Microsoft-Gründer Bill Gates das Virus in die Welt gesetzt – und auch gleich für den Schutz gesorgt.

Marie Schröter erfährt erst kurz vorher davon. „Ich habe zufällig gesehen, dass sich der Hackathon nicht nur an Programmierer*innen richtet.“ Sie will sich mit der Verbreitung von Fake News beschäftigen, denn gerade zum Coronavirus gibt es unzählige, manche gehen um die Welt.

„Während des Hackathons habe ich gleich ein Team gefunden. Es war eine tolle Energie”, blickt sie zurück. Zu zehnt arbeiten sie inzwischen an dem Projekt DetektivKollektiv. Expert*innen aus ganz unterschiedlichen Fachrichtungen engagieren sich. Die Idee: Detektive prüfen merkwürdige Meldungen. Teilt jemand beispielsweise in einer WhatsApp-Gruppe eine verdächtige Nachricht, können User diese an die Detektive weiterleiten. Die machen einen Check und formulieren eine Bewertung – diese kann dann wiederum in die Gruppe gepostet werden.

Quellen und Personen checken

Als Detektive sollen Ehrenamtliche aktiv werden. Für ihre Arbeit hat das Team einen Leitfaden entwickelt, eine Anleitung Schritt für Schritt. Da geht es um Fragen wie die Quelle der Nachricht oder ob vertrauenswürdige Expert*innen zu Wort kommen. “Wir orientieren uns dabei an Kriterien, die sich bereits beim Checken von Fakten bewährt haben”, erläutert Schröter. Aus der Wissenschaft wird das Peer-Review-Verfahren übernommen, sodass immer mehrere Detektive eine Meldung prüfen.

Nun ist ein Prototyp erschienen, mit dem das Kollektiv Erfahrungen sammeln will. Ein Erfolgsfaktor soll sein, dass die Antworten leicht verständlich und die Recherchen transparent sind. „Es ist umstritten, wie man Fake News wirkungsvoll bekämpfen kann“, berichtet Schröter. „Wir setzen auf einen niedrigschwelligen Ansatz, damit viele Menschen gerne mitmachen.“

Stimmen gegen rechtsextreme Parolen

Das Engagement gegen radikale Positionen beschäftigt sie schon lange, es hat einen biographischen Bezug. Im Alter von fünf Jahren zieht die heute 28-Jährige mit ihren Eltern nach Sachsen, auf das Land. Als Jugendliche besucht sie Dorffeste, Jugendclubs. „Und dort habe ich immer wieder rechtsextreme Parolen gehört“, erinnert sie sich. „Das war als Provokation gedacht. Aber es gab häufig keine deutlichen Stimmen dagegen. Das hat mich schockiert.“ Sie engagiert sich ehrenamtlich in einem Verein für Diversitätstraining in Leipzig. „Ich bin dort glücklicherweise auf Menschen gestoßen, die von den rechtsradikalen Sprüchen genauso irritiert waren wie ich.“

Die Frage, wie sich Menschen radikalisieren, lässt sie nicht mehr los. In Berlin, Canterbury und Haifa studiert sie Politikwissenschaft und Sicherheitsstudien. In ihrer Masterarbeit erforscht sie die Twitter-Nutzung von deutschen militanten Islamisten.

Von Nerds lernen

In ihrem Mercator Kolleg-Jahr untersucht sie die Potentiale und Limitierungen von künstlicher Intelligenz, um frühzeitig extremistische Inhalte online zu identifizieren und so Radikalisierung zu verhindern. Als Politikwissenschaftlerin seien ihr technische Details und Programmiersprachen weitgehen fremd, sagt Schröter und lacht. „Ich habe zum Glück mehrere richtige Nerds in meinem Freundeskreis, die haben mich in das Thema eingeführt.“

Technik finde sie zwar spannend, aber nicht als Selbstzweck. „Die Geräte, die ich benutze, müssen vor allem einfach zu bedienen sein. Ich habe gar keine Lust, mich da in komplexe Einleitungen einzuarbeiten.“

Gerade soziale Netzwerke spielen bei der Verbreitung von Fake News eine große Rolle. Schröter ist schon lange dabei, meldete sich bereits 2008 auf Facebook an. „Ich wollte mit internationalen Freunden in Kontakt bleiben. Aber ich möchte da keine Urlaubsfotos mehr posten.“ Auf Instagram ist sie anders als viele aus ihrer Generation nicht aktiv, stattdessen schätzt sie den Nachrichtenfeed auf Twitter, „da bekomme ich viel Interessantes mit.“