Zu Hause in der komplexen Welt der Wissenschaft

Als im Juli 2021 das Wasser im Westen Deutschlands über die Ufer von Flüssen, Bächen und Seen trat, als es Keller und Straßen flutete, Häuser und Dörfer zerstörte und als in ihm mehr als hundert Menschen starben, war Christiane Fröhlich mit ihren beiden Kindern und ihrem Mann gerade im Urlaub an der Ostsee. „Natürlich habe ich direkt bei meinen Eltern angerufen, um heraus­zu­finden, ob es ihnen gut geht“, erzählt die Sozial­wissenschaftlerin. „Denn sie leben in einem kleinen Ort in Nordrhein-Westfalen an der Grenze zu den Niederlanden und waren von dieser Lage auch betroffen. Die beiden hatten aber zum Glück nur ein wenig Wasser im Unter­geschoss. Doch wenn man sich wie ich seit vielen Jahren mit den Folgen des Klima­wandels auseinander­setzt, kommt einem in so einer Situation schon auch der Gedanke: ‚Jetzt ist es passiert! Wir haben davor gewarnt, aber auf uns hört ja niemand!’“ Christiane Fröhlich lacht, doch in der Zuspitzung steckt eine traurige Wahrheit. „So geht es vielen aus meiner Community. Denn als Wissenschaftler*innen versuchen wir zu informieren und aufzuklären – und an weniger guten Tagen fühlt sich das an wie ein Kampf gegen Windmühlen: aussichts­los.“

Verursachen die Auswirkungen des Klima­wandels einen Bürger­krieg?

Die globale Erwärmung verschärft Wetter­extreme, die sich in Hochwasser oder Dürren nieder­schlagen können. Das erlebten die Menschen 2021 in Deutschland während der Starkregenfälle in Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz, und das erlebten die Menschen von 2005 bis 2007 in Syrien während einer Dürre, bei der Felder vertrockneten und Ernten ausblieben. Damals verloren Hundert­tausende Bauern und Bäuerinnen sowie Vieh­züchter*innen ihren Lebens­unterhalt, viele Familien zogen aus den verdorrten Landstrichen in weniger betroffene Regionen. 2011 brach dann der Bürgerkrieg in Syrien aus. „Zwischen beiden Ereignissen wurde schließlich ein Zusammen­hang hergestellt“, sagt Christiane Fröhlich. „In den Medien las man zu jener Zeit, dass der Kollaps der Landwirtschaft die Menschen in die Städte getrieben habe, wodurch es dort immer enger und konflikt­reicher wurde. Diese Migrant*innen seien in der Folge auf die Straße gegangen und hätten zunächst friedlich protestiert: Wir kennen die Demonstrationen unter dem Schlagwort ‚Arabischer Frühling‘. In der Folge eskalierte die Gewalt.“ Aber stimmt das? Hat die Dürre schluss­endlich einen Bürgerkrieg mitverursacht? Um Antworten zu finden, reiste Christiane Fröhlich nach Jordanien und als Fellow der Stiftung Mercator und des Istanbul Policy Centers in die Türkei und sprach mit Syrer*innen, die zuvor in der Land­wirtschaft gearbeitet und dann ihre Heimat verlassen hatten. Auch hier zeigte sich: Die Wirklichkeit ist kompliziert. „Aus meinen Daten lässt sich keine unmittelbare Kausalität herleiten. Die Menschen, die in der Landwirtschaft gearbeitet hatten, waren oft gar nicht diejenigen, die an den Protesten beteiligt waren. Viele haben sich als unpolitisch beschrieben, zumal viele der Söhne dieser Familien Soldaten sind. Die Familien würden Gefahr laufen, auf den Demonstrationen ihren Söhnen in Uniform gegen­über­zustehen. Ein solches Risiko wären die meisten Menschen, mit denen ich gesprochen habe, nicht eingegangen.“

Klimamigration nach Europa ist unwahrscheinlich

Die Klimamigrant*innen waren, so das Ergebnis von Christiane Fröhlichs Untersuchung, also nicht die treibende Kraft hinter den Aufständen. Sehr wohl aber hat der Umgang der syrischen Regierung mit der Dürre eine Rolle gespielt. „Denn ich habe durchaus mit Menschen gesprochen, die die Klima­flüchtlinge auf ihren eigenen Feldern beschäftigt haben, und die haben deren Situation als Weckruf wahr­genommen. Schließlich könnten sie künftig von der nächsten Dürre betroffen sein, und sie stünden dann ebenfalls ohne Unter­stützung vom Staat da. Diese Erfahrung war also möglicher­weise ein Mosaik­stein in der Entscheidung, auf die Straße zu gehen.“ Auch Prognosen zu klima­bedingter Migration sind komplex. Aufbauend auf bestehender Forschung geht Christiane Fröhlich davon aus, dass es künftig aufgrund des Klima­wandels vor allem Süd-Süd-Bewegungen geben wird. „Die Menschen werden in der Mehrzahl vermutlich in ihren Ländern bleiben, auch weil sie gar nicht die Mittel haben, die Heimat zu verlassen. Somit besteht wenig Grund zur Annahme, dass Klima­migrant*innen in großer Zahl nach Europa kommen werden.“

Christiane Fröhlich arbeitet derzeit, bedingt durch die Corona­pandemie, fast ausschließlich im Homeoffice. In den 15 Jahren zuvor war sie regelmäßig in der Region unterwegs, die sie beforscht: in Israel, Palästina, Jordanien, im Libanon und in der Türkei. Manchmal war sie mit der Familie zusammen unterwegs – wie 2016 in Istanbul, als sie mit syrischen Geflüchteten sprach. Nach dem gescheiterten Putsch­versuch mussten sie, ihr Mann, die Tochter und der Sohn das Land früh­zeitig verlassen: Zahlreiche Universitäten waren geschlossen worden, und Kolleg*innen rieten ihr dringend zur Abreise. Eine brenzlige Situation. Trotzdem ist und bleibt die Feld­forschung für Christiane Fröhlich sehr wichtig. „Man muss die Gegenden persönlich kennen, über die man veröffentlicht. Feld­forschung kann man nicht durch reine Lektüre ersetzen“, davon ist sie überzeugt.