Internationale Beziehungen – für Menschen gemacht?

Nebahat Tanrıverdi Yaşar ist überzeugt: Zwischen menschlichen Bedürfnissen und nationalen Interessen muss eine Brücke gebaut werden. Sie ist mit dieser Ansicht nicht allein: Eine neue Generation von Akademiker*innen denkt ähnlich. „Wir Wissenschaftler*innen agieren manchmal, als würden in den Regionen, mit denen wir uns befassen, keine Menschen leben“, sagt sie. „Ich versuche, nie die Realität vor Ort zu vergessen. Und diese Realität hat viel mit den Menschen zu tun.“ In den Ländern der MENA-Region (kurz für „Middle East & North Africa“), ihrem Forschungsschwerpunkt, kämpfen Menschen tagtäglich für Demokratie, Integration, für ein Leben in Sicherheit und Würde sowie für eine Perspektive. „Ich sehe es als meine Verantwortung an, das bei meiner Arbeit nie aus den Augen zu verlieren.“

Nebahat Tanrıverdi Yaşar ist Sozialwissenschaftlerin und seit Mai 2020 IPC-Stiftung Mercator Fellow am Centrum für angewandte Türkeistudien (CATS) der Stiftung Wissenschaft und Politik. Es will Impulse für die Türkeipolitik der EU liefern und analysiert dafür die politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen in der Türkei und die europäisch-türkischen Beziehungen.

Ein Buch mit lebenslanger Wirkung

Tanrıverdi wurde in Erzincan geboren, einer kleinen, abgelegenen, aber lebhaften Provinz Ostanatoliens, wo sie lebte, bis sie acht Jahre alt war. „Viel Lesestoff gab es da nicht.“ Doch die Familie besaß einige Bücher von Nobelpreisträger*innen, die damals über eine Zeitung verbreitet wurden. Darunter: „Die Midaq-Gasse“ des Ägypters Nagib Machfus. Der Roman von 1947 spielt in einer Gasse Kairos und erzählt vom Leben ihrer Bewohner*innen – und im größeren Zusammenhang vom Umbruch des Landes. „Das habe ich nie aus der Hand gelegt. Das Buch hat mich seit damals mein ganzes Leben lang begleitet. Die Region hat mich schon immer interessiert, aber ich glaube, dieses Buch hat den Nahen Osten für mich ein für alle Mal zum interessantesten Ort überhaupt gemacht – ich wollte mehr darüber erfahren“, beschreibt sie ihre erste Begegnung mit dem Gebiet.

1992 zog sie mit ihrer Familie in die Stadt Bursa in der gleichnamigen westanatolischen Provinz. Bursa ist eine kosmopolitische Großstadt, in der viele türkische und ausländische Migrant*innen leben. Dort wuchs sie inmitten von Kindern mit völlig verschiedenen Lebensgeschichten auf. Heute sieht sie darin die Wurzel für ihr starkes Interesse, das Leben durch die Linse anderer Kulturen zu betrachten. Deshalb schrieb sie sich später an der Universität auch für Internationale Beziehungen ein. Ein Fach, in dem ein solcher Perspektivenwechsel sehr hilfreich ist.

EU oder nicht EU?

Eine andere dominante Debatte während Tanrıverdis Jugend war die über ein Jahrzehnt andauernde Frage, ob und wie die Türkei der EU beitritt. „Die Diskussionen darüber nahmen während meiner Schulzeit einen wichtigen Platz in meinem Denken ein.“ Schon damals fand sie es bereichernd, in diese Debatte auch die Perspektive der MENA-Region einzubeziehen. Denn so strikt voneinander abgegrenzt sind die EU, die Türkei und die MENA-Länder nicht: Zwischen ihnen liegt nur das Mittelmeer, das sie gleichzeitig eint.

Einigkeit, geeintes Vorgehen – genau darin liegt für Tanrıverdi auch der Schlüssel für bessere, andere Beziehungen in der Region: „Für die MENA-Länder ist es wichtig, gemeinsame Lehren zu ziehen. Wir haben gemeinsame Probleme zu lösen. Aber die Länder betreiben Außenpolitik seit Langem nur innerhalb ihres begrenzten nationalen Systems.“ Betrachte man zum Beispiel die nordafrikanischen Staaten, sähe man keine Integration, keine Einheit, keine richtige politische Zusammenarbeit. Das Gleiche gelte für die Türkei und ihre Nachbarn. „Heute weiß man, dass der größte Erfolg der EU diese Art von Integration ist“, betont Tanrıverdi. Man dürfe nicht unterschätzen, wie wichtig eine solche Einheit sei, wenn es um Entwicklung, Sicherheit und Demokratisierung gehe. Im Wettbewerb der nationalen oder geopolitischen Interessen in der heutigen Welt der internationalen Beziehungen, so die Expertin, gehe zudem die entscheidende Frage völlig verloren: Was brauchen die Menschen, die dort leben?

Konflikt als Lebensnorm

Auf diese Frage warfen sie unter anderem ihre Forschungsaufenthalte im Irak zurück. „In einer Umgebung zu arbeiten, in der es einen Konflikt gegeben hat, verändert die Wahrnehmung“, erklärt sie. Zwischen 2010 und 2014 war sie in Mossul, Kirkuk, Erbil und Sulaymaniyya, um dort zu beobachten, wie man nach einem Konflikt so etwas wie einen Normalzustand herbeiführt. „Was mich sehr schockiert hat, war, wie die Menschen Konflikte als etwas Normales in ihrem Leben akzeptieren“, erzählt sie. Erst hier verstand Tanrıverdi, dass ein Konflikt von außen als etwas Unnormales betrachtet wird – aber für diejenigen, die ihn durchleben, ist er irgendwann Teil ihres täglichen Lebens. Umso wichtiger sei es, die Menschen in den Fokus zu rücken.