Arbeiten abseits der Komfort­zone

Genauigkeit gefällt nicht allen

Die dramatischen Ereignisse rund um die slowenische Unabhängig­keits­erklärung und die damals erwachte Bürger­bewegung beobachtete Brankica Petković noch aus ihrer Heimat Kroatien. Angesehene slowenische Dichter*innen und Alternativ­künstler*innen, Professor*innen und Punks setzten sich damals Seite an Seite für Demokratie, nationale Emanzipation und eine gerechtere Gesellschaft ein. Als Journalistin war Petković eine geschätzte Chronistin und bestens informiert. Damit wurde sie für alle Seiten im Jugoslawien­krieg zur Bedrohung – und deshalb auch selbst bedroht.

Der damalige Vertreter Sloweniens im zerfallenden jugoslawischen Staats­präsidium, Janez Drnovšek – ein liberaler und welt­offener Mann, den Petković einmal interviewte und der später Minister­präsident Sloweniens wurde –, kam ihr zu Hilfe. Er lud sie in sein Team ein, in dem sie Informationen aus den Präsidiums­sitzungen in Belgrad auswertete. So landete Brankica Petković in Slowenien. Sie begann zu forschen – erst für eine von Drnovšek ins Leben gerufene Stiftung, dann für das Open Society Institute. Ihre Studien über Medien­freiheit in den neu geschaffenen Staaten, zu Minderheiten- und Menschen­rechten fanden international Beachtung. Vor 20 Jahren bot ihr „The Peace Institute – Institute for Contemporary Social and Political Studies“ dann einen Job an. Das Forschungs­zentrum für gesellschaftliche Studien entstand aus der Bürger­bewegung, fast zeit­gleich mit der Unabhängigkeit Sloweniens.

Menschen wie Brankica Petković nehmen die aktuellen Entwicklungen nicht still­schweigend hin. Mit Kreativität und Muskelkraft geht es zur Sache: Wegen der Corona­beschränkungen werden die Proteste oft als Rad­touren durch die Stadt organisiert. Mal sind es nur Hunderte, mal Zehn­tausende. Fridays for Future, slowenischer Art.

In der Bibliothek des „The Peace Institute“ in Ljubljana fühlt sich die Wissenschaftlerin wohl. Sie beginnt über ihre Zeit in Slowenien zu sprechen. „Ich hatte das Privileg, von den klügsten und herzlichsten Menschen umgeben zu sein, von den besten Kolleg*innen und Forscher*innen. Meine Sozialisation und Integration in diesem Land war ideal“, sagt Petković. Auch draußen wirkt das Areal der ehemaligen österreichisch-ungarischen Militär­kaserne wie ein Ort der Begegnung und Toleranz. Die herunter­gekommene Fassade des Gebäudes, in dem neben dem „The Peace Institute“ mehr als ein Dutzend NGOs unter­gebracht sind, ist mit Graffiti bemalt. Gegenüber steht die grelle „Celica“ (zu Deutsch: „Zelle“), das einstige Gefängnis. Es wurde zu einer Jugend­herberge umfunktioniert und genießt Kult­status in Ljubljana. Das gilt für die ganze „Metelkova“-Stadt, eine Kombination aus Kopenhagens Christiania und Wiens Museums­quartier. Sie bildet einen krassen Kontrast zu den heraus­geputzten Sezessions­gebäuden im wenige Geh­minuten entfernten Stadt­zentrum.

Eine Gesellschaft unter Druck

Doch die Idylle trügt. In Slowenien brodelt es, seit Janez Janša sich im Frühjahr 2020 zum dritten Mal auf den Premier­posten hievte und begann, sämtliche Kontroll­institutionen des Staates systematisch unter Druck zu setzen. In der Polizei und in Unternehmen mit Staats­anteilen werden auf den Chef­posten nur linien­treue Personen eingestellt. Die Koalitions­partner*innen, Christ­demokrat*innen und Reste einer liberalen Partei, machen mit oder schauen tatenlos zu.

Auch die Zivilgesellschaft, angesehene Persönlichkeiten, Künstler*innen und Organisationen, steht unter Trump-ähnlichem Twitter-Dauer­verbal­beschuss von Janša und seiner Gefolg­schaft. Das Kultur­ministerium will das „The Peace Institute“ und seine Nachbar*innen aus der Kaserne werfen: Das Gebäude an der Metelkova ulica 6, das dem Staat gehört, soll saniert werden. Ein Vorwand, glauben die Benutzer*innen, und ein Bruch einer jahrelangen Vereinbarung mit dem Ministerium. Forscher*innen und Aktivist*innen wie Petković werden von obersten Stellen der Regierung als „Parasit*innen“ beschimpft.

Das Internet – erst Chance, dann Gefahr

Konnte Brankica Petković eine solche Radikalisierung in Politik und Gesellschaft nicht kommen sehen? „Die galoppierenden technologischen Veränderungen haben unsere Fähigkeit zur Analyse überholt“, gibt sie zu. Wie so viele andere betrachtete sie das Internet zunächst als eine große Chance für eine offenere, besser informierte Gesellschaft. Inzwischen sieht sie darin eher eine Gefahr. Auch in Slowenien. Immer absurdere politische Botschaften, die über soziale Netzwerke von mit ungarischem Kapital gestützten Propaganda­medien verbreitet werden, sind an der Tages­ordnung. Sie glorifizieren Janša und seine Partei SDS und betreiben Ruf­mord­kampagnen gegen seine Kritiker*innen.