Kanada und NRW: Zusammen ist man weniger CO₂

Es gibt Tage, an denen Leonid Oukrainski die Rehe vor seinem Büro­fenster zählt. „Fünf sind keine Seltenheit, zwei bis drei ziemlich normal. Schon verrückt, oder? Mit mehr als 970.000 Einwohner*innen ist Edmonton eine Groß­stadt und trotzdem herrlich nah an der Natur“, sagt der 55-Jährige. Sein Blick wandert in Richtung North Saskatchewan River, der sich hinter dem Whitemud Equestrian Park durch die Haupt­stadt der kanadischen Provinz Alberta schlängelt. An diesem Morgen bleiben die Rehe fern. „Klassischer Vor­führ­effekt“, lacht Oukrainski und zückt sein Handy, um „Beweis­bilder“ zu zeigen.

Ohne all das geht in der spektakulär schönen Provinz im Nordwesten Kanadas nichts. Die Winter sind kalt und schnee­reich, im Sommer werden Schotter­wege oft durch spontane Schauer zu Matschpisten. Die nahen Rocky Mountains sind beeindruckend, aber immer für Wetter­über­raschungen gut. Alberta ist so groß wie Deutschland und Italien zusammen: In dreieinhalb Jahren hat Oukrainski daher bereits über 100.000 Kilometer zurück­gelegt. „Um zu wissen, was in der Provinz passiert, muss ich nahe dran sein“, meint er.

Nordamerikaner*innen würden Oukrainski als „people person“ bezeichnen: energie­geladen, aufgeschlossen, freundlich – und, wie er selbst sagt, „ein ewiger Optimist“. Das spiegelt sich auch in seinen Erwartungen für die Zukunft Albertas wider, wo seit Jahr­zehnten Öl-, Kohle- und Gas­industrien die Identität der roh­stoff­reichen Provinz bestimmen. Dennoch zählen Nach­haltig­keit und Klima­verträglichkeit mittler­weile zu den Top-Themen. „Das Vorantreiben der Dekarbonisierung ist das große Ziel unserer Region: Wir wollen führend bei der Kohlen­stoff­abscheidung und der Wasser­stoff­produktion sein“, sagt Oukrainski mit Nachdruck.

Austausch und Unter­stützung für innovative Strategien

Die Einladung zur Teilnahme an der Industry Transition Platform (ITP), einem Gemeinschafts­projekt der Non-Profit-Organisation The Climate Group und der Landes­regierung von Nordrhein-Westfalen, kam 2019 zum perfekten Zeitpunkt. Albertas Regierung suchte gerade verstärkt nach Lösungs­ansätzen zum Thema Wasser­stoff. Dass sich beim ITP-Projekt zwei Jahre lang Menschen aus Landes- und Regional­regierungen aus elf hoch industrialisierten Regionen (Europa, USA, Kanada) austauschen und in Gruppen arbeiten, motivierte Oukrainski enorm.

Dass zudem Vertreter*innen aus der Industrie, Expert*innen für den System­wandel und Forscher*innen den Teilnehmer*innen maß­geschneiderte technische Unter­stützung bieten, damit die Regierungen innovative Strategien zur Reduzierung der Industrie­emissionen entwickeln können, passt genau zur Einstellung des Ingenieurs.

„Meiner Meinung nach müssen Regierungen den ersten Schritt machen und zeigen, was möglich ist. So lassen sich neue Technologien dem täglichen Betrieb näher­bringen und öffentlich akzeptabel machen. Dann erst übernimmt es die Privat­wirtschaft.“ Das sei ein bisschen wie in der Raum­fahrt, überlegt Oukrainski. Erst konnten nur große Staaten wie die USA, Russland und China ins All fliegen. Heute können das auch Privat­personen.

„Wasserstoff ist die Zukunft!“

Alberta produziert zwar Wasser­stoff, laut Oukrainski momentan aber noch haupt­sächlich für den internen Industrie­gebrauch. Ziel ist es, das Element als Energie­träger in den Alltags­gebrauch ein­zu­führen. Für ihn steht fest: „Wasser­stoff ist die Zukunft!“

Heinz-Uwe Lewe kann zu diesem Kommentar des Kanadiers nur nicken und im Home­office in Duisburg beide Daumen nach oben strecken. Der 32-Jährige arbeitet im Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen. Genauer: im Referat VII.5, das sich mit sektor­über­greifenden Energie­systemen der Zukunft, Klimaschutz in der Industrie und Energie­effizienz beschäftigt. Normaler­weise könnte er, ähnlich wie Oukrainski, einen aufregenden Blick aus großen Glas­fenstern zeigen – ohne Rehe in diesem Fall, dafür mit dem nahen Rhein­ufer.

Mit Beginn der Pandemie wurden eine große Holzplatte sowie ein paar Holzblöcke aus der Garage der Eltern zum Schreib­tisch im Schlaf­zimmer umfunktioniert. „Meine Verlobte ist Lehrerin. Sie unterrichtet im eigentlichen Arbeits­zimmer ihre Kiddies per Online-Unterricht“, sagt Lewe und zeigt auf die nächste Tür im Gang. Zum Frühstück, Mittag- und Abendessen treffen sich die beiden in der Küche oder im Wohnzimmer. Beide Räume sollen unbedingt „arbeitsfrei“ bleiben.

„Es war spannend und gleichzeitig motivierend zu sehen, dass selbst grund­verschiedene Regionen und Nationalitäten letztlich am gleichen Ziel arbeiten. Und das, obwohl jede*r mit anderen Problemen kämpft oder einen anderen Ansatz hat“, sagt Lewe. Dieser Erfahrungs­austausch, da sind sich der Deutsche und der Kanadier einig, entwickelte sich in den zwei Jahren des Projekts zur Wissens­gold­grube. „So hat Schottland beispiels­weise zur gleichen Zeit an einer ähnlichen Strategie gearbeitet, als wir für NRW die Wasser­stoff-Roadmap entwickelten“, sagt er.

Industrie­nationen stehen in der Verantwortung

Wasserstoff sieht auch er als Weg zur Klimaneutralität. „Solar- und Wind­energie sind die Grundlage für alles, keine Frage. Aber es gibt viele Prozesse, insbesondere in der Industrie, die nicht nur mit erneuerbarem Strom funktionieren würden. Da braucht man einfach Wasserstoff.“ Es ist später Nachmittag, und Lewe gönnt sich einen „Kopf durch­pusten“-Spaziergang durch den Landschafts­park Duisburg-Nord. Das 180-Hektar-Areal um ein still­gelegtes Hütten­werk wurde zum weitläufigen Stadtpark umfunktioniert.

Gerade dieses Thema stand bei den dreitägigen ITP-Workshops immer auf dem Programm. Während sich die Teilnehmer*innen bei den ersten beiden Events in Mailand und Lille persönlich treffen konnten, liefen zwei weitere virtuell ab. „Schade“, sagt Oukrainski, „die direkte Zusammen­arbeit ist immer netter, für mich durch den Jetlag allerdings auch anstrengender.“

Seit Corona hätte sich der Zeitplan aber zugunsten der Teilnehmer*innen aus Alberta, Kalifornien, Quebec und Minnesota verschoben. Die Workshops beginnen nun am europäischen Nachmittag und damit perfekt für „meinen ersten Tee am Morgen“, freut sich der bekennende Frühaufsteher.

„Das war für mich einer dieser Aha-Momente beim ITP-Projekt“, erinnert sich Lewe. „Zu erkennen, dass alle Regionen auf ihrem Weg zum Einsatz erneuerbarer Energien ähnlichen Ängsten und Vorurteilen gegen­über­stehen. Wir sitzen im gleichen Boot.“ Auch NRW konzentriere sich darauf, Unternehmen bei der Umstrukturierung zu unter­stützen. So könnten beispiels­weise Hersteller großer Turbinen für Kraftwerke, die mit Erdgas arbeiten oder mit Kohle befeuert werden, ihre Produktion auf Turbinen umstellen, die zukünftig mit Wasserstoff funktionieren.

„Das sind Konzepte und Ansätze, die in allen Regionen einen Nerv treffen“, sagt der Duisburger, der nach einem Blick auf die Uhr seine Fahrt in die Innen­stadt startet. Ein leichter Niesel­regen erleichtert die Entscheidung, ob er einen Abstecher in den Supermarkt machen soll. „Es findet sich bestimmt noch etwas im Kühlschrank“, überlegt Lewe und geht im Kopf mögliche Abendessen durch. „Hauptsache, es geht schnell.“

Feierabend in NRW, später Morgen in Alberta

Vorher müsse er noch E-Mails an Kolleg*innen und an seine ITP-Partner*innen in Frankreich und der Provinz Zuid-Holland schicken. „Danach wandert das Dienst­handy in die Aktentasche und die wiederum in den Abstell­schrank“, sagt Lewe. Gerade in Corona-Zeiten falle es ihm schwer, den „Arbeits­kopf ab­zu­schalten“. Deshalb habe er kleine Feier­abend­rituale entwickelt, um dann den Abend zu zweit genießen zu können – noch. „Wir erwarten den ersten Nachwuchs, es wird sich also einiges ändern“, sagt Lewe schmunzelnd.