Silke Stremlau: „Für mehr Nach­haltig­keit brauchen wir die Kraft des Finanz­marktes“

Silke Stremlau spricht Wahrheiten mit wachem Blick und entwaffnendem Lächeln aus: „Die Transformation der Wirtschaft kostet sehr, sehr viel Geld. Agrar­wende, Energie­wende, Verkehrs­wende, Bau­wende – dafür brauchen wir den Finanz­markt, das kann der Staat nicht alleine finanzieren.“ Um diese Möglichkeiten auszuloten, hat die Bundes­regierung 2019 den Sustainable Finance-Beirat zum ersten Mal eingerichtet. Stremlau leitet diese Multi-Stake­holder-Initiative nun seit vergangenem Sommer. Ihre Führungs­aufgabe definiert sie so: „Ich sehe mich in der Rolle der Mediatorin und Moderatorin, die die verschiedenen Expertisen und Interessen zusammen­bringt.“

„Green Future“ gegründet – 30 Jahre vor „Fridays for Future“

Ihr Engagement ist tief in ihrer Biografie verwurzelt. Silke Stremlau erinnert sich noch gut an den GAU in Tschernobyl im Jahr 1986. Plötzlich durfte sie nicht mehr auf den Spiel­platz und bestimmte Lebens­mittel nicht mehr essen – ein einschneidendes Erlebnis für die damals 10-Jährige. Drei Jahre später schenkte ihr Vater ihr den Jugend­roman „Der Wal in der Falle“ von Midas Dekkers, in dem es um die Beziehung zwischen Mensch und Natur, die illegale Jagd auf Wale und den Einsatz von Greenpeace geht. Für die 13-Jährige war das die Initial­zündung, sich intensiver mit Umwelt­themen auseinander­zu­setzen.

Kurzerhand beschloss sie, eine Jugend­umwelt­gruppe zu gründen. Ein Aushang am Schwarzen Brett in der Schule, und schon war „Green Future“ gegründet – fast 30 Jahre vor „Fridays for Future“. Mit Volldampf machten sie und ihre Mitschüler*innen sich an ihre erste Aktion und sammelten tausend Unterschriften gegen über­flüssigen Verpackungs­müll von Lebens­mitteln. Greenpeace unter­stützte sie mit Materialien, und auch bei ihren Eltern und in der Schule erfuhr Silke Stremlau viel Ermutigung.

Nach dem Abitur zu Greenpeace

Mit einem Einser-Abi in der Tasche zog Silke Stremlau von Dülmen nach Oldenburg. Nur dort konnte sie in den 90ern Sozial­wissenschaften in Kombination mit Umwelt­politik und Umwelt­planung studieren. Sie interessierte sich für Gesellschafts- und Umwelt­themen: „Ich habe damals nie direkt den Wirtschafts­teil, sondern immer erst den Politik­teil einer Zeitung gelesen.“

Ihr Umweltengagement brachte sie bereits mit 20 Jahren ins Fernsehen. Noch heute lacht sie bei dem Gedanken daran, wie sie damals zu Hause anrief: „Mutti, guck mal Tagesschau! Ich häng am Frachter!“ Im Rahmen ihres Praktikums bei Greenpeace hatte sie sich bei einer Protest­aktion mit Hand­schellen an ein Schiff mit Atom­müll gekettet.

Von der Studentin zur Analystin, die Nach­haltigkeits­indikatoren über­prüft

Nach dem Studium konnte sie in ihrem ersten Job bei der imug Beratungs­gesellschaft für Markt, Umwelt und Gesellschaft in Hannover gleich das Thema ihrer Diplom­arbeit – Nach­haltig­keits­indikatoren in Unternehmen – unmittelbar in der Praxis anwenden: Als Analystin klopfte sie Unternehmen auf Nach­haltig­keits­indikatoren ab.

Wie den Finanz­markt grüner machen?

Für die Berufsanfängerin war das eine Art Aha-Erlebnis: „Mir wurde klar: Wir können nicht nur Unterschriften sammeln, an die Öffentlichkeit gehen und Aktionen starten, sondern wir müssen über den Finanz­markt etwas bewegen. Aktionär*innen, Investor*innen oder Banker*innen haben Macht und können etwas ändern.“ Während der 15 Jahre bei der imug kam sie häufig mit Vertreter*innen der Finanz­welt in Kontakt, hat sich „den Mund fusselig geredet“. Dabei hat ihr gerade dieses Zwischen-den-Stühlen-Sitzen immer besonders gefallen. „Wir waren nicht richtig auf der dunklen Seite des Geldes, sondern haben versucht, den Finanz­markt grüner zu machen.“ Einzel­kämpferin war sie schon während ihrer Schul­zeit nicht. Denn schon früh hat sie erkannt, wie wichtig es ist, sich mit anderen zusammen­zu­tun und das gemeinsame Ziel in den Mittel­punkt zu stellen.

So geht Silke Stremlau 2018 auch ihre Aufgaben als Vorständin bei den Hannoverschen Kassen, einer nachhaltigen Pensions­kasse mit 25 Mitarbeiter*innen, an. Dort verwaltete sie sechs Jahre lang ein Budget von rund 500 Millionen Euro, eingezahlt von nach­haltigen Unternehmen, darunter Pflege­einrichtungen und Waldorf­schulen. In ihrer Verantwortung lag es, diese Summe in die Erzeugung erneuerbarer Energien, die ökologische Land­wirtschaft und in nachhaltige Unternehmen zu investieren.

Fünf Finanztipps von Nachhaltigkeits­expertin Silke Stremlau

Die Wirtschaft in die Pflicht nehmen

Stremlau setzt auf Veränderungen aus dem System heraus und auf Protest von außen. Für sie sind alle Rädchen im Getriebe – die NGOs, die kritische Öffentlichkeit, die Politik und die Wirtschaft –wichtige Treiber für Veränderungen. Aktionen der Letzten Generation verfehlen ihrer Ansicht nach ihr Ziel und sorgen eher für Zorn als für Verständnis oder sogar für ein Umdenken – „auch wenn ich deren Wut gut verstehen kann“. Der aus ihrer Sicht bessere Weg: die Wirtschaft in die Pflicht nehmen und politisch agieren.

Immer wieder begegnet sie einer Frage: Wenn wir alle im Privaten nachhaltig leben würden, wäre das genug? „Nein. Jede*r von uns kann nur ungefähr die Hälfte des CO₂-Fuß­abdrucks durch das persönliche Verhalten steuern, die andere Hälfte ist vom System vorgegeben, in dem wir leben.“ Wie Energie erzeugt wird, wie Häuser gebaut oder Lebens­mittel angebaut werden – solche Grundlagen regeln Politik und Wirtschaft. Dafür müssten gegebene Strukturen verändert werden.