Zwischen Sorgen und Träumen: junge Ukrainer*innen in der EU

Es war ein magischer Moment an diesem einsamen Strand auf Korfu im Sommer 2022. „Wir haben zum ABBA-Song ,Dancing Queen‘ getanzt. Das war lustig, ein bisschen wie in dem Film ,Mamma Mia!‘“, erinnert sich Sofiia Tatur an den Abend. Alle waren in Weiß gekleidet und hatten selbst gebastelte Kränze aus Oliven­zweigen in den Haaren. Es war die Abschieds­feier der Gruppe von „Generation Europe – The Academy“. Das inter­nationale Netzwerk von Jugend­einrichtungen fördert den Aufbau einer aktiven europäischen Zivil­gesellschaft. Mit anderen jungen Erwachsenen aus Griechenland, Deutschland und ihrem Heimatland Ukraine hatte Sofiia eine Woche auf der Insel verbracht. Für die junge Frau war es der erste Urlaub seit Langem, weit weg von den Sorgen, die sie, ihre Familie und Freund*innen seit dem russischen Angriffs­krieg gegen die Ukraine umtreiben.

Nun sitzt sie neben Artem Voloshchuk in einem sonnigen Büro im Münchener Westend. Kateryna Henrikh, die Betreuerin der Gruppe von „Generation Europe“, hat Tee gemacht. Zeit, zu erzählen, was im Leben von Sofiia und Artem gerade so los ist.

Ankommen in Deutschland

Ein bisschen wussten die 20-jährige Sofiia und der 18-jährige Artem schon über München, als sie ihre Heimat verlassen mussten. München ist die Partner­stadt von Kiew, wo sie bisher gelebt haben. Am Münchener Rathaus hängt seit dem Beginn des flächen­deckenden russischen Angriffs­krieges gegen die Ukraine im Februar 2022 eine ukrainische Flagge. Die Beziehung zwischen den beiden Städten ist besonders eng. 16.000 Geflüchtete aus der Ukraine leben mittler­weile in der bayerischen Landes­haupt­stadt.

Engagement für Europa

Mittlerweile geht es ihr besser. Sofiia hat sich schneller als ihre Mutter eingelebt. Das habe sie auch dem Programm „Generation Europe – The Academy“ zu verdanken, berichtet sie. Dort traf sie auf Gleich­altrige mit ähnlichen Sorgen, Hoffnungen und Träumen. Die Idee dieses Projektes von „Generation Europe“: Jugendliche aus verschiedenen Ländern arbeiten über einen Zeitraum von drei Jahren kontinuierlich zusammen und engagieren sich politisch. Dieses Mal kommen sie aus Deutschland, Griechenland und der Ukraine. Seit 2022 sind zehn junge Ukrainer*innen dabei, die bis 2024 gemeinsam aktiv sind.

Unter ihnen ist auch der 18-jährige Artem. Dass er überhaupt die Ukraine verlassen konnte, war nicht selbst­verständlich. Denn Männer zwischen 18 und 60 Jahren müssen seit Beginn des russischen Angriffs­krieges in ihrem Heimatland bleiben. Artem war gerade noch 17 Jahre alt, als er sich mit seiner Mutter und sechs anderen Menschen – darunter ein Baby – in einem Auto auf den Weg nach Deutschland machte. Es ging nur mühsam voran, die Fahrt dauerte zwei Tage. Die Erleichterung war groß, als sie endlich bei Artems Patin in München ankamen.

Er besucht nun die 11. Klasse eines Münchener Gymnasiums. Deutsch beherrscht er bereits gut, Englisch noch ein bisschen besser, weil er die Sprache bereits seit vielen Jahren lernt. Manchmal wechselt er plötzlich vom Englischen ins Deutsche. „Denglisch“, kommentiert er das und lacht.

Artem träumt davon, nach dem Abitur an der Technischen Universität München zu studieren, irgendwas mit Informations­technik oder Künstlicher Intelligenz. „Ich glaube, diese Technologien werden unsere Welt verändern. Sie bieten so viele Möglichkeiten, zum Beispiel das autonome Fahren“, erzählt er voller Begeisterung. „Das hat mich richtig gepackt. Ich hoffe, ich schaffe das Studium und finde dann einen Job.“ Sein Leben in München findet er zwar „total okay“. Doch natürlich wäre er lieber in seiner ukrainischen Heimat. Die deutsche Bürokratie ist ungewohnt, gemeinsam mit seiner Mutter musste er viel Zeit bei Behörden verbringen. In der Ukraine könne man vieles bereits über das Smartphone regeln, erzählt Artem. „Ich habe den Eindruck, in Sachen Digitalisierung sind wir in der Ukraine in einigen Bereichen weiter als in Deutschland“. Sofiia sieht das ganz ähnlich, viele Dokumente wie Führerschein und Ausweis hat sie auf ihrem Smartphone.

Müll sammeln für die Zukunft

Im sicheren München gehören Gefühle wie Heimweh und Einsamkeit zum neuen Alltag von Sofiia und Artem. Umso glücklicher sind die beiden, dass sie über das Programm „Generation Europe – The Academy“ andere Jugendliche aus der Ukraine, aus Deutschland und Griechen­land kennen­lernen konnten. Als Sofiia das erste Mal davon hörte, war sie sofort begeistert: „Wow, ein interessantes Projekt, da muss ich dabei sein!“

Besonders gern erinnern sich Sofiia und Artem an die Woche im Sommer 2022, die sie mit der Gruppe von „Generation Europe“ auf der griechischen Insel Korfu verbracht haben. Die Gruppe hat sich von Anfang an bestens verstanden. Gemeinsam sollten sich die jungen Erwachsenen hier engagieren, etwa indem sie achtlos weg­geworfenen Müll am Strand einsammelten. „Vor der Reise haben wir viel über Aktivismus diskutiert, hier konnten wir tätig werden“, erzählt Artem – und seufzt: „Es war wirklich sehr viel Müll!“ Was haben sie aus dieser Zeit in Griechenland für sich persönlich und für Europa gelernt, welche Erkenntnisse für die Zukunft mitgenommen?

„Generation Europe zeigt mir, wie wichtig das Engagement für andere ist“, sagt Artem. „Wenn jemand auf der Straße einen Herz­anfall erleidet, denken doch die meisten, dass schon irgend­jemand hilft. Aber so darfst du nicht denken. Du musst handeln und helfen. Das dauert vielleicht eine Stunde deines Lebens, aber es kann das Leben eines anderen Menschen retten.“ „Wenn du etwas Gutes tust, kommt es sicher zu dir zurück“, meint auch Sofiia. „Meine Familie war in der Ukraine schon immer ehrenamtlich tätig“, erzählt sie. So engagierte sie sich für „The Social Wardrobe“. Die gemeinnützige Organisation lieferte beispiels­weise während der Lockdowns Essens­pakete an ältere Menschen und allein­erziehende Mütter oder verteilt Kleidung an Bedürftige.